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Social Network

Noticias Abril 10, 2008

Qué es la Plataforma Social MiBancoEstado

La plataforma social de BancoEstado consiste en un espacio en la red (internet – intranet) basado en la red social bligoo, que permite que todos los integrantes de la empresa puedan expresar sus intereses personales, hacer contactos, crear grupos de trabajo y crear blogs. La dirección de la empresa puede montar blogs corporativos con conversaciones visibles, participativas y motivantes. Esta tecnología permite unir a la organización, fortalecer relaciones entre áreas, alinear con las estrategias, innovar rescatando conocimientos de negocio y mejores prácticas, acercarse al punto de contacto con cliente, hacer visibles nuevos liderazgos, crear sentido de pertenencia y apertura al mundo y las nuevas tecnologías. En síntesis es una herramienta tecnológica que permite un espacio con relaciones, prácticas y ánimo que constituye por sí mismo una cultura de colaboración e innovación.

El aporte de MiBancoEstado

Basado en innumerables experiencias fundadas de negocios que circulan en la literatura y en internet –que mencionamos más abajo– podemos apostar con responsabilidad al éxito de esta iniciativa, en respuesta de la organización y en resultados de valor para la empresa. Esta tecnología requiere el convencimiento del liderazgo de la compañía que muchas cabezas piensan mejor unas pocas, lo que se trata es de organizarlas: conocimiento desde abajo. No se trata de democratizar las decisiones de la empresa, sino de democratizar y acelerar la creación de conocimiento y innovaciones. Es un espacio que fortalece el desarrollo de una cultura abierta al entorno, que colabora entre áreas y niveles, en que las personas se empoderan de sus desafíos y adquieren sentido de pertenencia:

Innovación: el espacio de la plataforma social permite explorar y recuperar experiencias, sugerencias, propuestas nuevas, mejora de productos en un espacio público masivo, pero al mismo tiempo poner a prueba nuevos desarrollos internos y ofertas a clientes, y tener rápida retroalimentación para correcciones y masificación. Aquí es donde los miles de integrantes de la compañía pueden aportar abierta, rápida y eficazmente al proceso de innovación. Liberar productos nuevos, mejorar ofertas, descubrir áreas de insatisfacción, recolectar mejores prácticas, son algunas de las innovaciones posibles.

Capacidad de Escuchar al Cliente: instalando conversaciones públicas en los blogs para que las personas que interactúan con los clientes finales, se pone en contacto directo a la dirección de la empresa con la experiencia y percepción del cliente. Un paso siguiente es abrir directamente blogs para que se expresen los clientes, pero es complementario de recibir la interpretación de lo que la empresa afecta a la interacción con el cliente.

Alineamiento Estratégico: la conversación sobre la estrategia puede ser una reflexión permanente en torno de causas, propósitos, desafíos y compromisos que asume la empresa, pero en forma participativa y por partes que van retrolimentando mutuamente las percepciones de la alta dirección con el personal en terreno.

Integración (horizontal y vertical): las conversaciones públicas al interior de la empresa ayudan a que las personas tengan la visión de la totalidad, los efectos de unas y otras acciones, y sentido de formar parte del mismo equipo. Seguramente habrá inicialmente algunas muestras de críticas y acusaciones cruzadas, pero la experiencia es que eso pasa en poco tiempo y predomina la actitud de colaboración.

Clima Laboral: la transparencias, el horizonte compartido, un diagnóstico común, el sentirse considerados, son todos elementos que ayudarán a mantener un clima de colaboración y satisfacción de fondo, más allá de las dificultads cotidianas.

Visibilizar nuevos liderazgos: la expresión escrita y desde cualquier rincón de la compañía hará visibles liderazgos nuevos, no formales, que pueden traer una frescura desde dentro a la empresa.

Aprendizaje colectivo: la velocidad para aprender de la organización se acelera, sea promovida desde el centro o entre iguales desde los márgenes de la comunidad. Aprender de los errores, datos y trucos para negociar, narrativas de venta, diálogos en torno de estos temas. Todo ellos se posibilita con los blogs y los motores de búsqueda que permiten gestionar conocimiento.

Pertenencia y orgullo: sentirse escuchado, considerado en el valor de su experiencia, dialogando con autoridades y con integrantes lejanos en la empresa, compartir un sentido de proyecto común, observar las mejoras colectivas, la experiencia de adoptar prácticas de punta innovadoras, todas serán fuentes de orgullo y pertenencia para la organización.

Autorregulación, cómo se evita el caos

Desde procesos de blogósferas al interior de empresas de relación entre miles de empleados a los millones de usuarios externos de wikipedia, la experiencia es que predomina un sentido de colaboración que hace emerger un orden en las conversaciones. Autorregulación y autoorganización, son capacidades que emergen del todo funcionando en la práctica. Las prácticas socialmente disruptivas, los reclamos, la desnaturalización de los propósitos del espacio de la plataforma social terminan sometidos a la buena voluntad, la inteligencia y el compromiso de la mayoría. Un error o sabotaje a un artículo de wikipedia demora menos de 5 minutos en ser reparado por alguno de los miles de usuarios.

La tendencia de creación participativa

La plataforma social de BancoEstado es parte de una tendencia de tecnología y gestión del negocio en las empresas, que se desarrolla desde hace una década en las empresas más grandes del mundo, la cual tiene más de tendencia cultural y social que “técnica”, porque afecta las prácticas, percepciones y relaciones al interior de la compañías. A partir de diversas herramientas de comunicación en internet, las compañías se abren a la creatividad masiva de los empleados, de los clientes, los proveedores o redes de desarrolladores de innovación, lo cual acelera y multiplica por miles la capacidad de innovar y mejorar el negocio. Son comunidades de miles de personas que se autoorganizan para colaborar en la invención de valor.

Esta tendencia tiene varios nombres: web 2.0, wiki, long tail, crowdsourcing, blogósfera. Todos los nombres hacen mención a la participación igualitaria y creativa entre muchas personas, la capacidad de crear, remezclar, distribuir y encontrar contenidos valiosos en la red en general y en ecosistemas particulares de las empresas. Las creaciones incluyen música, literatura, cine, periodismo ciudadano, mejoras a productos, inventos científicos, prospecciones mineras, diseño de automóviles, una enciclopedia universal y espacios de comercio masivo.

La masividad, la velocidad de creación, la libertad creativa, la apertura a compartir las creaciones para ser modificadas, la facilidad de difusión, el descubrimiento de nichos de clientes para las ofertas más diversas, los motores de búsqueda que facilitan tanto encontrar como ser encontrado, son conceptos predominantes en esta tendencia de interacción en internet.

Wikinomics menciona innumerables experiencias como IBM que hace diez años abrió sus códigos secretos a la red de miles de desarrolladores de software en Linux (el sistema operativo abierto alternativo a Microsoft), Eli Lilly creó el sitio Innocentive para colgar consultas de innovación que responden miles de científicos independientes en el mundo, hoy lo utilizan Procter & Gamble y Boing; Lego, BBC y SAP comparten sus contenidos y los dejan disponibles para que otros creen sobre ellos; DELL y BMW diseñan sus respectivos nuevos modelos en conjunto con los clientes. Los aportes se cuentan por miles y los resultados de negocio en millones de dólares. Por ejemplo en IBM declaran que de 100 millones de dólares invertidos a producido 500 millones. El 40 % del nuevo desarrollo emerge de la red Linux, y ese mismo porcentaje tiene el I+D de Procter & Gamble en la red de Innocentive.

Otra experiencia de creación participativa son los llamado marketplace o ecosistemas comerciales como Amazon o eBay, que partieron como portales de venta y han evolucionado hacia una red de millones de desarrolladores que utilizan sus códigos y bases de datos para hacer negocios como revendedores, utilizando el espacio para sus propias ventas o desarrollando sitios de contenidos a partir de los comentarios de los clientes de dichos sitios.

Dentro de esta tendencia también se inscriben la Wikipedia, enciclopedia de 2 millones de artículos, 100 mil articulistas y validada por los medios científicos; el periodismo ciudadano liderado por Dan Gillmor, donde el principal exponente es Oh My News, periódico virtual y colectivo creado en Corea con aportes de 40 mil corresponsales a través del mundo; expresiones creativas en los blogs como Francisca Solar o Hernán Casciari. La escritora se hizo conocida por su Harry Potter apócrifo y Casciari obtuvo el premio al mejor blog de 2005 de la Deutsche Welle por la historia de las penurias de una mujer argentina que aparentó ser autobiográfico hasta recibir el premio. Los blogs cobraron mayor relevancia durante la guerra de Irak y los ataques terroristas en Madrid y Londres. En todas esas ocasiones se transformaron en medios independientes, abiertos, rápidos y masivos de información que rompía la autocensura de los medios tradicionales.

Las redes sociales

Las redes sociales o plataformas sociales son espacios de participación, donde MySpace con 150 millones de usuarios y facebook con 60 millones son las más masivas, aunque existen muchas otras experiencias como Netlog, Xing o Bligoo. De hecho, todos los espacios de contenidos para compartir como YouTube en video, Flickr en fotografías o Lastfm en música son al mismo tiempo redes sociales de contactos e intercambio.

El fenómeno de las redes sociales ha crecido al punto que News Corp compró MySpace por 580 millones de dólares y Microsoft compró el 1% de facebook por 240 millones de dólares.

La oportunidad es de mantener un espacio cautivo de usuarios, clientes y consumidores, donde colocar productos de las más diversas categorías. El beneficio para los usuarios es entretención, participación, identidad y posibilidades económicas.

La Transparencia Corporativa

Uno de los fenómenos más notorios de esta tendencia es la necesidad de transparencia corporativa. Las corporaciones públicas y privadas son observadas por miles y millones de ciudadanos, clientes, usuarios, empleados y accionistas, a través de infinidad de sitios blogs interconectados en que las noticias circulan a una velocidad imparable, con la posibilidad de profundizar y promover investigaciones y denuncias de modo viral en pocas horas.

No sólo como una reacción defensiva, los blogs ha aparecido como una de las tendencias extendidas para la compañías de proveer de una espacio de comunicación con sus comunidades de entorno, con el propósito de posicionar una marca, fidelizar clientes, promover la responsabilidad social y recibir retroalimentación hacer de la oferta y servicios de parte de los clientes. Aquí la transparencia y la participación son centrales. Los intentos de manipular a las audiencias son normalmente pagados caros.

Funcionalidades técnicas de la Plataforma

Mi BancoEstado tiene 5 funcionalidades:

Un perfil o identidad: que cada participante se construye con su fotografía, la declaración de sus intereses y la creación de contactos de relaciones con otros en la comunidad.

Motor de búsqueda personalizado: que le entrega en forma personalizada la panorámica actualizada de los que se conversa en la comunidad, a partir de selección de artículos preferidos, recomendaciones de artículos personalizada, los comentarios que recibo y los que yo envío, las últimas publicaciones de mis contactos, y quienes me visitan.

Motor de búsqueda de la comunidad: presenta las últimas publicaciones en toda la comunidad, los últimos videos e imágenes publicados por la red, las últimas encuestas, quienes están conectados en línea en ese momento y las palabras relativas a los temas más frecuentes.

Blogs individuales: todas las personas pueden crear sus propios blogs y publicar de lo que les interese. Esto tiene propiedades lúdicas, pero muchas ventajas para el negocio.

Blogs corporativos: los blogs corporativos son ele espacio en que la dirección de cada área puede conversar, consultar y orientar a la organización en forma transparente, horizontal y con retroalimentación. La plataforma incluye una portada para todos los usuarios que visualiza como vista principal los blogs corporativos que el comité editorial decida promover por un tiempo determinado.

Estrategia de despliegue de MiBancoEstado

El proceso de despliegue es crítico para el éxito en la adopción de esta nueva tecnología al interior de la empresa. La adopción implica en sí misma una inflexión en la cultura, que trae nuevas prácticas, estilo de relaciones y apertura al entorno de la empresa. Esto tiene diversas dimensiones sutiles que hay que considerar en el proceso de masificación.

La amplitud de temáticas, propósitos y usuarios que permite MiBancoEstado hace necesario promover un proceso de adopción masiva por parte de la organización, a través de procesos virales y horizontales de despliegue con espacio para la creación de blogs individuales y colectivos con temas personales o de negocios, involucramiento del liderazgo de la empresa y la apertura de procesos participativos de conversación entre la dirección de la empresa y los equipos distribuidos de la organización.
Noticias Abril 8, 2008

Una red social en la intranet

e-comunicacion. Si desde tu departamento de Comunicación o Recursos Humanos estás pensando en abrir nuevas vías de participación dentro de la Intranet de tu empresa, la creación de una red social de empleados es una gran idea. Si bien muchos softwares que gestionan las Intranet nos permiten crear blogs o Wikis, pocos están concebidos para hacer de la Intranet una verdadera red social donde los clientes internos puedan crear sus propios perfiles y publicar allí todo ese conocimiento que tienen por entregar. Las redes sociales permiten el envío de mensajes desde dirección (muchos se pueden poner también a la hora de loguearse ), pero por sobretodo, hacen posible que los empleados se unan de acuerdo a sus propios intereses en grupos que permitan crear sinergias de cara a producir y gestionar el conocimiento. Por último, también está la parte de cohesión y sentido de pertenencia, los cuales se ven favorecidos en entornos como las redes sociales.

Como os comentaba anteriormente, ya hay varios softwares disponibles para que los instaléis en vuestras Intranets y creeis vuestra propia Red Social. Aún me extraña que Facebook ni Myspace exploten esta área de negocio. De todas formas, ya contamos con plataformas de software libre de gran calidad, las que se suman a las de pago, muchas veces preferidas por las empresas que no cuentan con programadores en plantilla.

Os presento una lista de softwares (trabajada por Jeremiah Owyang) que podéis instalar en vuestras Intranets con cualquier servidor web tipo Apache:

Sharepoint Server: el clásico de Microsoft que en su edición 2007 se ha decantado hacia procesos sociales abriendo la posibilidad a la creación de wikis y blogs. Lo bueno de Sharepoint, la alta compatibilidad con el entorno office y Windows. La mala, muy rígida y poco customizable. Vamos, que trae lo que trae y no podrás ajustarlo a tus necesidades específicas.

Plone: Se basa en lenguaje Python, lo que lo hace un poco particular ya que no es un lenguaje común de scripting y desarrollo web. Sin embargo, es un software muy completo. Con el puedres crear una red social completísima, con foros, grupos de discusión, etc, etc. Además, también podrás crear wikis, ofrece diseños personalizados y una gran escalabilidad.

communityserver.org Está muy bien ya que es completísima y se puede integrar en Sharepoint, lo que es todo un plus si no quieres migrar toda la Intranet. Según leí esta gente colabora con myspace, skate, y halo wars community.

broadbandmechanics.com Quizás está más pensada para las empresas que quieran crear una red social en Internet pero privada (por ejemplo si eres una empresa farmacéutica y quieres crear una red social privada para médicos en Internet) Lo bueno es que es compatible con OpenID, tienen su propia API, y posibilidad de widgetización. Buena opción si lo que buscas es eso.

socialplatform.com Si lo que quieres es que alguien venga y te monte el tinglado porque no tienes departamento de Informática y desarrollo esta consultora de lo brinda todo. Ven tus necesidades y te adaptan su software a ellas. Está muy bien pero por todo este servicio tendrás que pagar un precio extra y no precisamente muy barato.

affinitycircles.com A pesar de que su nicho de mercado son los ex alumnos de instituciones académicas, puedes comprar el software o descargar la demo e instalarla en tu Intranet.

phpfox.com Le estuve echando un vistazo y me pareció bastante bien. Está en PHP así que si te mueves bien en este lenguaje te vendrá bien. Tiene todas las opciones básicas como vídeos, grupos, foros, fotos, blogs, etc, etc. Podéis ver una live demo aquí.

liveworld.com Dicen que son muy buenos. Trabajan con Ebay y con un puñado de empresas de renombre. Se encargan de todo pero son caros.

blogtronix.com es una de las mejores opciones hoy en día ya que este producto está pensado justamente en las Intranets.

Five Across: empresa de Cisco que ofrece desarrollo de productos para crear redes de contenidos audiovisuales. Ya me gustaría poder probarla…

Web Crossing Suite que brinda la posibilidad de crear una red social y espacios para colaboración online. Es perfecta para una Intranet. Hay muchas universidades entre sus clientes.

crowdfactory.com :Se venden como el software que te permitirá crear una red social como Myspace. El diseño es bastante 2.0. Habría que probar la demo.

collectivex.com: Especializados en Intranets. Dicen que hacen posible centralizar la comunicación y facilitar la interacción entre tus empleados. Permite crear grupos de trabajo dentro de la red social. Tienen un vídeo donde se explican muy bien

elggspaces.com: Como la anterior, se definen así: ?Elgg Spaces allows you to create social networks for your organisation. You decide if the network is private or public.?

onesite.com: También tienen una versión para Intranets. Permite integrar una plataforma social y colaborativa en cualquier red interna.

smallworldlabs.com Ofrecen lo mismo que las anteriorer..no hay grandes diferencias. La Red de Melcrum corre con este software.

socialnetworkserver.com: Se venden así: An ideal soultion for…Online Communities, Social Networks, Social Intranets, Business Networking, Conference Networking, Product/Service Marketing, Music Collectives, Video and Media Networks, Radio Stations, Web Portals.

spartasocialnetworks.com: Tienen varios tipos de comunidades entre sus productos.

goingon.com : Salieron elegidos como la mejor aplicación social según Business Week. Ofrecen redes sociales dirigidas a medios de comunicación y corporativas, tanto para clientes como empleados.

awarenessnetworks.com: De lo mejor que hay en el mercado. Empresas como Mc Donalds o P&G han optado por ellos para integrar redes sociales en sus Intranets.

prospero.com: Lo mejor de próspero es que además de todo ofrece chats en tiempo real.

Ning.com: No es posible descargar el software, por lo tanto no podrás instalarla en la Intranet. Sin embargo, es muy buena si lo que quieres montar una red social de clientes o de marca. BitsPR funciona con este software así que los conozco bien. Hay una comunidad de desarrolladores que está muy bien y sus programadores son muy majos..te ayudan mucho. Además puedes pedir una autorización y modificar el código fuente para tu red.

intronetworks.com: Poseen una aplicación tanto online como para utilizar en Intranets.

movabletype.com Famosos por ser uno de los primeras aplicaciones para publicar blogs corporarativos, ahora han sacado también una aplicación para crear comunidades. Su experiencia es un aliado a la hora de confiar en ellos para tu Intranet.

atlassian.com: Crea wikis internas y fomenta el trabajo colaborativo entre los empleados.


Algunas otras:

haystack.cerado.com:
omnifuse.com
liveworld.com
userplane.com
theport.com
alstrasoft.com
dzoic.com
boonex.com
worldweb.de
davenw.com
villageengine.com
neighborhoodamerica.com
lithium.com
groupmembersinternational.com
vibecapital.com
worlddatingpartners.com
kwiqq.com
golightly.com
converdge.com
rsitez.com
pringo.com
friendsite.com
satmetrix.com
mixxt.com
krem.nl
socialengine.net
vitrue.com
wildapricot.com
corespeed.com
flux.com
higherlogic.com

Software Libre

phpizabi.net : Una gran opción, amigable, en php y gratis.. Llevan más de 155.000 descargas.

joomla.org: Una aplicación libre 5 estrellas. Cada día la usa más gente. Flexible, simple elegante, customizable y powerful.

drupal.org: Para mi gusto lo mejor en software libre ya que ofrece muchas posibilidades y es muy fácil de usar y administrar. Además hay muchos templates disponibles que se pueden customizar. Hay una consultora que brinda servicios de soporte con esta aplicación

Diso: Libre, en php y trabaja con WordPress.

milaninegw: Está bien pero el diseño es poco amigable..

Noticias Diciembre 9, 2007

Lo bueno y lo malo de estar en Facebook

 
emol. Facebook es como la plaza de armas en los pueblos chicos. Un punto de encuentro, de conversación o de exhibición pública. Están los que dan vueltas mientras charlan sólo con un par de amigos, pero también está la "chica linda del pueblo" que se toma un café con displicencia en la ventana de la "Confitería Central". O el que pasa soplado con la moto y deja a todos con la boca abierta. Acá es lo mismo, pero con bits. Facebook es una red social, un espacio virtual donde los internautas comparten con otros usuarios. Muchas veces, los amigos de Facebook son los mismos que en la vida real, pero también aparecen nuevas amistades. La inscripción es sencilla. Un par de campos en un formulario y estamos adentro. Por Alexis Ibarra

Luego, viene el reclutamiento de amigos. Es mejor que empieces con un proceso masivo donde Facebook rastrea todos los "conocidos" que tienes en tu Messenger, en tu cuenta de Hotmail, en tu correo Yahoo! o en la lista de contactos del Outlook. El sistema te invita a agregarlos a la red o rechazarlos.

Así se va agigantando tu red, porque después los "amigos de tus amigos" se vuelven tus amigos. Hay quienes quieren tener sólo a sus más cercanos, pero otros comienzan a agregar a nuevos contactos como si se tratara de coleccionar estampillas.

A diferencia de otras redes sociales, tus amigos pueden ver tu información personal. Pero una vez que alguien está dentro de tu "círculo de confianza" mirará hasta lo que respiras.

Adentro puedes invitar a tus contactos a cervezas virtuales o ver la galleta de la fortuna; subir fotos y videos y compartirlos con ellos; regalarles una planta virtual y verla germinar. O conocer su estado de ánimo.

Eso es posible, ya que cualquiera puede crear una aplicación para Facebook y compartirla. Desde ver las fotos de Flickr, hacer encuestas, test de compatibilidades, tirar el tarot y cualquier otro jueguito jocoso.

"Garage Sale" es una feria de las pulgas. Te permite vender cosas a tus contactos de Facebook, cobrándote 5% de comisión. Y en "Where I've been map" puedes registrar los viajes que hayas hecho en un mapa.

Pero no todo es jugarreta y pasarla bien. El mundo de la política, los activistas o los publicistas usan esta herramienta para sus propósitos.

Así lo hace en Chile Sebastián Piñera, uno de los primeros políticos en subirse a Facebook, en una senda que en Estados Unidos ya habían seguido los demócratas Hillary Clinton y Barack Obama.

Desde la oficina de Piñera dicen que es uno de los chilenos que más amigos virtuales tienen: 2.050. Le gana hasta al conductor juvenil Nicolás Copano, el chico digital por definición.

Copano reconoce que quizás Piñera tenga más amigos que él. "Pero yo soy el personaje de televisión con más amigos", se ríe.

Copano no sólo lo usa para contactarse con amigos. A través de su empresa Gou Infotaiment lanza campañas virales usando las plataformas que tienen en la web: su blog, Twitter y Facebook. Y ahí todo lo que dice rápidamente pasa de red en red, de boca en boca y se hace popular.

Un fenómeno social

"Hay que entender que los jóvenes en ambientes digitales no actúan individualmente, sino que es más bien colectivo; es lo que nosotros llamamos un pensamiento en red", dice Carlos Araos, director de la Escuela de Comunicación Audiovisual de la Universidad Mayor. "La identidad de estos jóvenes adquiere sentido en la medida en que sientan que otras personas están actuando en la red de la misma forma que lo hacen ellos. No conocen a todos los que están en la red, pero saben que hay muchos parecidos a él".

Pero para expresar su individualidad comienza un proceso de exposición, de mostrar la intimidad para diferenciarse, dice el académico. Sin embargo, advierte que el muchacho no maneja el mismo concepto de intimidad que maneja el adulto. "Es una intimidad que se construye entre varios y que espera una reacción compartida", señala.

Hasta dónde me expongo

Si bien sólo tus amigos pueden ver tu perfil -si así lo defines-, los amigos de tus amigos pueden ver las relaciones virtuales que tienes con él.

Hace poco, usuarios molestos con el nuevo sistema publicitario de Facebook hicieron retroceder a la compañía. Otros podían ver lo que comprabas en línea. "Vi a mi novia comprando mi regalo de Navidad", dijo Matthew Helfgott. Con eso se arruinó la sorpresa. Ahora la empresa pregunta si el usuario voluntariamente quiere que se conozca su acción.

La privacidad es un tema crítico en este tipo de redes y Facebook ha sufrido embates de esta lucha. Investigaciones en Estados Unidos han revelado que redes como estas son usadas por pedófilos y depravados en busca de víctimas. Facebook ha sido conminado -como primer paso- a controlar el contenido considerado "inapropiado".

La privacidad también tiene razones de Estado. Siria recientemente bloqueó Facebook por temor a que israelíes se filtraran en las redes sociales.

 

Noticias Diciembre 9, 2007

Las redes sociales móviles empiezan a generar negocio

 

Tendencias21. Los gigantes de Internet y las operadoras ya se han fijado en esta pujante industria. Las grandes empresas de Internet y las operadoras de telefonía móvil no quieren perder la oportunidad de sacar partido a las pujantes redes sociales a través del móvil. A pesar de que un terminal móvil presenta impedimentos para que el usuario tenga una experiencia totalmente satisfactoria, las redes sociales están triunfando porque proporcionan una sensación de inmediatez difícil de alcanzar en Internet. Aunque el futuro de estas redes es prometedor (como ya ha ocurrido en la Red con casos como YouTube), hay todavía dos problemas que dilucidar: el precio de estos servicios y el hecho de que la transferencia de datos en las redes 3G sea todavía lenta, sobre todo de subida. Por Raúl Morales.

Las redes sociales online han experimentado una explosión de su popularidad. A finales de 2007, se espera que haya ya 230 millones de miembros activos en estas redes en todo el mundo. Sitios como MySpace, Facebook, YouTube o Flickr ganan cada día más y más usuarios.

Esta pujante industria, junto a las operadoras de telecomunicaciones, está empezando a explorar las vías para que estos servicios y contenidos generados por los propios usuarios pueden ser comercializados también a través del móvil. Twitter, Radar o Jaiku son pioneras y ya están permitiendo a sus clientes crear redes con amigos y estar en contacto con ellos principalmente a través del móvil.

Según explica Daniel Winterbottom, que es analista de Informa, en un interesante artículo, los pesos pesados de Internet tampoco pierden de vista a estas pequeñas start-ups y sus modelos de negocio.

Así, MySapce introdujo una versión para móviles de su popular Facebook. La versión permite a sus usuarios actualizar sus perfiles desde sus terminales y recibir alertas cuando reciban un mensaje de un amigo. Además, hace poco anunció la puesta en marcha de una nueva plataforma para animar a sus 80.000 desarrolladores a ampliar las aplicaciones específicas para móviles. El resultado es que los usuarios móviles de Facebook están creciendo más que los de Internet.

Movimientos de Google

Google se caracteriza por no perder sus oportunidades. Ya lo ha demostrado en muchas ocasiones. Por eso, ha comprado recientemente la red social móvil Zingku y el site de blogs Jaiku, completando su adquisición de Dodgeball, otra empresa de servicios móviles que comparte información sobre la localización de sus usuarios y les ayuda a hacer nuevos amigos en el área donde viven.

Aunque todavía muchos consideran que las redes sociales a través del móvil son simplemente una extensión de las redes online, lo cierto es que hay ejemplos que desmienten esta idea. AirG, que gestiona comunidades de redes sociales en Sprint Nextel, AT&T o Virgin Mobile, afirma que el 59% de sus 20 millones de usuarios únicos en todo el mundo o no poseen un ordenador personal o tienen muchas dificultades para acceder a uno. Es, sin duda, una estadística importante, no sólo por el porcentaje, sino también porque muestra que hay millones de usuarios que obtienen los mismos resultados usando un móvil que conectándose a Internet.

Un terminal móvil tiene algunas cosas en su contra para el usuario de una red social. Por ejemplo, escribir mensajes cortos de texto lleva su tiempo, a pesar de que hayan incorporado la función de texto predictivo. Además, la navegación por grandes fotos o por páginas es casi imposible en pantallas tan pequeñas.

A pesar de todo, los móviles también tienen algunas ventajas clave que han propiciado el que sus redes estén teniendo un éxito tan rápido. En primer lugar, los usuarios pueden hacer fotos o grabar videos y “subirlos” mucho más rápidamente que si lo hicieran a través de Internet, usando un PC. La inmediatez es lo que hace que la experiencia sea, finalmente, gratificante.

El papel de las operadoras

Además de los gigantes de Internet, las operadoras de telefonía móvil tampoco están dispuestas a perderse esta nueva oportunidad de negocio. Apelan sobre todo a razones comerciales obvias. Y es que los costes de producción asociados a la generación de contenidos por parte de los usuarios son muy bajos, y además sirven para incrementar el tráfico de datos por sus redes.

En Estados Unidos, MVNO Virgin Mobile anunció el pasado mes de junio un acuerdo con Facebook para comercializar una nueva aplicación llamada “My Mobile” en la nueva plataforma móvil de Facebook que antes mencionábamos. AT&T Wireless, Sprint Nextel y Verizon también llegaron a un acuerdo con Facebook para permitir a sus clientes enviar mensajes a sus perfiles Facebook vía SMS.

En Europa, Orange anunció que sus usuarios tendría acceso a Bebo Mobile. Vodafone también hizo un movimiento en este mercado, al poner a disposición de sus clientes experiencias de Internet móvil en colaboración con Google Maps, Ebay o MySpace.

El problema de los precios

Como ocurre con otro tipo de contenidos específicos para los móviles, una de las claves que todavía se tienen que dirimir respecto a las redes sociales es el precio. Aunque muchos operadores móviles ofrecen una tarifa plana, el número de suscriptores que la usan es relativamente escaso todavía. El resultado es que muchos clientes se ven avocados a pagar mucho y mediante facturas difíciles de descifrar si quieren acceder a su red social.

La publicidad es una manera para que estos usuarios puedan ver recortada su factura telefónica, pero esta fórmula todavía no ha sido introducida satisfactoriamente al mercado móvil. A este respecto, la postura de las operadoras es incorporar el coste de la transmisión de datos al coste de los contenidos.

Teniendo todo esto en cuenta, sin duda las redes sociales a través del celular tienen un futuro prometedor. En cualquier caso, hay un factor que puede paralizar esta industria a medio plazo. Las redes 3G no están diseñadas para propiciar el tráfico de datos en dos direcciones. Bajarse datos no es un problema, como sabemos, pero subirlos sí que lo es porque todavía es muy lento y lleva mucho tiempo.

Estamos ante un círculo vicioso con muchas ramificaciones negativas. La industria de la telefonía móvil quiere que cada vez más gente use aplicaciones de datos, como las herramientas de las redes sociales. Pero, por el momento, cuanto más gente lo haga, peor y más lenta será la experiencia, pudiendo ocurrir que muchos clientes terminen por desistir.

Una solución adoptada por las operadoras para evitar esta “masificación” es mantener una política de precios alta. Se trata de una medida a corto plazo insostenible a largo plazo, ya que perpetua la imagen de que los servicios móviles son muy caros.

La tecnología 4G terminará de un plumazo con todas estas elucubraciones. Los clientes tendrán la misma velocidad de subida que de bajada. Por el momento, las operadoras tendrán que examinar con cuidado si están lo suficientemente preparadas para soportar un número creciente de suscriptores a estos nuevos servicios.

Ver Facebook Móvil en el Metro de Santiago 

Noticias Octubre 13, 2007

Redes Complejas: El Nuevo Paradigma

FORUM. ¿Por qué la red de actores de cine o la de Internet tienen analogías estructurales?, ¿cuál es la causa de que elementos biológicos como la levadura o tecnológicos como Internet muestren parecidos topológicos?. Con el objetivo de responder a estas preguntas este artículo se adentra en el mundo de los sistemas complejos.

También se detallan diferentes usos de los métodos de análisis aplicados sobre los sistemas complejos de interés.

APLICACIONES

Los métodos de análisis aplicados sobre sistemas complejos poseen una amplia utilidad:

• Redes sociales: se examina la estructura de las relaciones existentes entre personas: la centralidad, el índice de poder de cada individuo y la conformación de grupos cohesivos. Son ejemplos de redes sociales: las redes políticas, las redes académicas, las redes profesionales y las células terroristas.

• Organizaciones: se analizan situaciones de toma de decisión donde intervienen muchas variables y relaciones de diversa tipología, por ejemplo:

• Al reestructurar las plantillas por necesidades coyunturales de las empresas se reducen los costes de nómina pero: ¿qué tipo de efectos provoca dentro del sistema esta decisión?, ¿qué porcentaje del sistema se beneficia con ella?, ¿se identificaron todos los elementos involucrados?, ¿empeora el desempeño del sistema?.

• ¿Las políticas en la organización permiten el desempeño armónico de todas las personas, recursos y sistemas para maximizar su sinergia?.

Es necesario conocer la estructura sobre la que se desarrolla la toma de decisiones a fin de administrar óptimamente la organización evitando que la entropía la destruya paulatinamente.

• Relaciones entre blogs: se identifican los enlaces, citas, comentarios y tags. El peso de cada uno permite establecer el grado de vecindad: afinidad de contenidos, relaciones directas existentes, etc.

• Redes de telecomunicación:

– Se encuentran modelos matemáticos que:

• Reproducen y explican sus propiedades topológicas.

• Respaldan los diversos procesos que ocurren en ella.

– Se efectúan predicciones sobre su comportamiento ante fallos y su evolución (se dan pautas para la planificación orientada).

– Se estudia el efecto de la complejidad en la afectación del servicio.

ALGUNAS DEFINICIONES

Un sistema complejo está compuesto por varias partes interconectadas o entrelazadas, cuyos vínculos contienen información adicional y oculta al observador. Como resultado de las interacciones entre elementos surgen propiedades nuevas que no pueden explicarse a partir de las de los elementos aislados. Dichas propiedades se denominan propiedades emergentes [1].

Los ecosistemas, los seres vivos, las organizaciones, las redes de telecomunicación y las sociedades son ejemplos típicos de sistemas complejos. La mayoría de los sistemas compuestos por muchos elementos son complejos, algo ya intuido a comienzos del siglo XX, como reflejó Weaver en su artículo 'Science and Complexity' publicado en American Scientist, en 1948.

Uno de los métodos de análisis de estos sistemas es la Teoría de Redes.

Las redes son conjuntos de muchos nodos conectados que interactúan entre ellos. A los nodos de una red también se les llama vértices o elementos, y se representan por los símbolos v1, v2, …, vN, donde N es el número total de nodos en la red. Si un nodo vi está conectado con otro nodo vj, esta conexión se representa por una pareja ordenada (vi, vj).

Existen varios tipos de redes o, lo que es igual, diversas clases de nodos y conexiones. En el caso de la sociedad la red está constituida por las personas (nodos) y los lazos que existen entre ellas (conexiones). En el caso de Internet la red está formada por ordenadores (nodos) y los enlaces entre ellos (conexiones).

Una red puede contener grupos de nodos que están conectados entre sí pero no con el resto de la red. Estos grupos se denominan Islas.

Los nodos altamente conectados se denominan hubs.

ESTUDIO DE LAS REDES

Propiedades de las redes

En el estudio de las redes es necesario efectuar un análisis estructural para determinar las propiedades topológicas más importantes, que son las siguientes:

  • Distribución de Grados (o vecinos) P (k): Probabilidad de que un nodo escogido al azar tenga k conexiones (o vecinos).
  • Coeficiente de Clustering ó Transitividad C: Probabilidad de que dos nodos conectados directamente a un tercer nodo, estén conectados entre sí.
  • Longitud Mínima Lij entre dos nodos vi y vj : Número mínimo de saltos necesarios para llegar de un nodo vi a otro nodo vj de la red.
  • Longitud Promedio de la Red L: Promedio de las longitudes mínimas Lij entre todas las posibles parejas de nodos (vi, vj) de la red.

Además de estudiar las características estructurales de la red también es importante analizar sus propiedades dinámicas una vez que se conoce la forma en que interactúan los nodos: sincronización de sus elementos, cambios bruscos de estado, etc.

Características de las redes complejas

Las redes complejas presentan las siguientes características:

  • Heterogeneidad en el conexionado.

    Se refiere a la existencia en la red de nodos con pocas, medias y muchas conexiones. No exite una conectividad característica.

  • Efecto Small World.

    El fenómeno Small World, o Mundo Pequeño, indica que la distancia media entre cualquier par de nodos no conectados directamente es pequeña. Esta propiedad dota a las redes de alta eficiencia en la transmisión de información.

    A este respecto, el psicólogo S. Milgram, concluyó un experimento pionero en redes sociales: cada individuo constituye un nodo que se conecta a otro si son conocidos mutuos. El número de nodos intermedios, que separan en promedio a dos personas escogidas al azar de entre la población, es de seis personas, este resultado se conoce como 'seis grados'.

  • Alto Coeficiente de Clustering.

    Indica elevada transitividad en la red.

  • Alta Modularidad.

    Los módulos de la red son conjuntos de nodos muy interconectados. Algunas redes complejas presentan elevada modularidad. En estos casos, los módulos suelen organizarse jerárquicamente con una baja interconectividad.

Tipos de estructura de las redes

La clase de topología de la red se determina a partir de su Distribución de Grados P (k), las más importantes son:

  • Topología de Poisson.
  • Topología Exponencial.
  • Topología Libre de Escala.

En las redes de Poisson (figuras 7 y 8) y Exponenciales todos los nodos tienen un número similar de conexiones, es decir, las conexiones están distribuidas homogeneamente entre sus nodos.

Las redes Libres de Escala poseen alta heterogeneidad, al contener nodos con pocas, medias y muchas conexiones. El valor medio de la distribución no es representativo de la conectividad de la red. La mayoría de los vértices tienen baja conectividad y alta solo unos pocos(figuras 9 y 10).

Una propiedad especialmente importante de las redes Libres de Escala, es la robustez de sus conexiones frente a la supresión aleatoria de nodos. En estas redes es más probable la eliminación de un nodo poco conectado que la de uno muy conectado, aunque la supresión de un hub puede producir un cambio en el sistema que cause su fragmentación.

Un ejemplo de lo anterior son las mutaciones en genes, que ocurren constantemente en el proceso de copiado de material genético y la mayor parte de las veces no tienen ningún efecto. Sin embargo, si muta un gen altamente conectado las consecuencias pueden ser catastróficas. Así, el gen p35 es un elemento altamente conectado, se ha observado que ciertos individuos con tumores cancerígenos presentan este gen mutado.

Modelos de construcción de redes

Existen dos clases de procedimientos (Modelos Matemáticos) para confeccionar una red con determinadas propiedades estructurales: Modelos Estadísticos y Modelos Dinámicos.

Los Modelos Estadísticos son expresiones simbólicas en forma de ecuación que contienen los factores que modifican la variable aleatoria de respuesta. Este tipo de modelos se basan en la idea de que la red es producto de un proceso aleatorio y emplean únicamente parámetros estadísticos en su definición.

Los más populares son los Modelos de Grafos Aleatorios de Erdos-Renyi de mediados del siglo XX y el Modelo de Watts y Strogatz (WS) propuesto en 1998.

El Modelo de Grafos Aleatorios construye la red enlazando nodos elegidos al azar según determinada probabilidad (Figura 12).

El modelo WS transforma una red ordenada (una malla) en una red aleatoria al recablear enlaces (Figura 13) añadiendo o moviendo los ya existentes.

Los Modelos Estadísticos permiten construir redes con homogeneidad en el conexionado. Las redes originadas por el Modelo de Grafos Aleatorios tienen la propiedad Small World y bajo Coeficiente de Clustering, las creadas a través del Modelo WS poseen característica Small World y alto Coeficiente de Clustering. Estos modelos no logran reproducir las características de los sistemas complejos.

Los Modelos Dinámicos consideran las redes como sistemas con interacciones que varían en el tiempo según determinadas leyes. Se llaman también Modelos de Crecimiento o de Evolución ya que imitan los procesos de crecimiento mediante la adición gradual de nodos o enlaces. Los más populares son los modelos de Enlace Preferencial de Barabási y Albert (1999) y el de Duplicación de de Pastor Santorras y colaboradores (2003).

Estos modelos logran reproducir la heterogeneidad en el conexionado, la Distribución de Grados, el Coeficiente de Clustering y el efecto Small World observados en sistemas complejos.

El Modelo de Enlace Preferencial asume que la conexión de los nuevos nodos añadidos al sistema está regulada por la cantidad de conexiones de los ya presentes. Es decir, los nuevos elementos se unirán con mayor probabilidad a los más conectados ya ubicados en la red.

El Modelo de Duplicación asume que el origen de los nuevos elementos añadidos a la red es interno. Los nodos se duplican y se unen a los ya existentes según determinada probalidad.

REDES ARTIFICIALES V/S NATURALES

Las redes naturales evolucionan por adaptación al entorno. A diferencia de éstas, el origen de una red artificial, como Internet, está basado en un diseño humano inteligente. Sin embargo, a pesar de esa diferencia, presentan características topológicas análogas.

La figura 16 muestra la estructura de la red de Internet y la de interacción proteica de un microorganismo.

La similitud estructural de las redes, como las del ejemplo anterior, se corrobora con los datos topológicos mostrados en la tabla 1.

Se observa que el exponente (γ) de la topología Libre de Escala, la Longitud Promedio entre nodos (L) y el Coeficiente de Clustering (C) son muy parecidos.

También se aprecia que estas redes son complejas pues presentan una estructura Libre de Escala, un bajo valor de la Longitud Promedio (efecto Small World) entre nodos L y un alto Coeficiente de Clustering C.

CONCLUSIONES

Sorprende que la topología Libre de Escala se encuentre en redes tan diferentes y de tanta variedad como las indicadas en la Tabla 1. Lo que sugiere que podría existir un mecanismo generador de este tipo de redes a diferentes niveles de organización, desde las pequeñas redes intracelulares hasta las grandes redes sociales o informáticas. ¿Podría ser esto posible?, ¿será cierto que la formación de redes tan diferentes como la red de interacciones proteicas de S. Cerevisiae (levadura), la red Internet y la red de actores de cine, esté gobernada por la misma ley fundamental?.

Las similitudes estructurales entre redes de distinta naturaleza parecen indicar que no existen diferencias en la topología de los sistemas complejos naturales y artificiales. Las propiedades complejas son universales.

También es llamativo que tantos sistemas artificiales posean topologías Libres de Escala.

Todavía hoy los investigadores intentan averiguar por qué las redes reales se ajustan a la topología Libre de Escala, existiendo un fuerte debate.

Para algunos, esta estructura se mantiene por mecanismos de selección natural (Darwinianos) al poseer características óptimas como alta robustez y eficiencia en la transmisión de información. Sin embargo para otros, es una propiedad emergente del sistema.

Por otro lado, esta topología parece surgir como consecuencia de ser la red espontáneamente atraída, en su evolución temporal, hacia un estado crítico. Este mecanismo recibe el nombre científico de Criticidad Autoorganizada (SOC).

Autores: Rosa María Benito Zafrilla, Juan Pablo Cárdenas Villalobos. Grupo de Sistemas Complejos – Universidad Politécnica de Madrid UPM). Mary Luz Mouronte López. Telefónica I+D

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