Los blogs son un medio de difundir el conocimiento de los expertos, en este caso de economía, pero también de conectarse directamente con ellos, con propósitos académicos, de negocios o simple curiosidad. Son de las cosas que permite la red:

El Mercurio
Blogs de economistas:
La mano invisible sobre el teclado

“Aquí hay un problema sobre la división del conocimiento que es análogo a, y -al menos- tan importante como el problema de la división del trabajo”, relató Friedrich Hayek al Club Económico de Londres en 1936.

Lo que Hayek no debe haber sabido sobre el conocimiento es que 70 años después los weblogs o blogs harían las conversaciones más vastas y virtuales.

Los economistas están escribiendo prolíficamente y, al igual que millones de otras personas, los que pertenecen a círculos académicos y de políticas públicas destinan un importante número de horas del día escribiendo “gratis”.

El concepto suena un poco extraño si se piensa que los economistas son instrumentos intelectuales entrenados para la maximización de las utilidades.

Continúa:

Pero la demanda está ahí, algunos de sus blogs reciben cientos de visitas diarias, que habitualmente son personas de influyentes instituciones, como el FMI y la Reserva Federal.

Uno de los más activos “Econobloggers” es Brad DeLong, de la Universidad de California, Berkeley, cuyo sitio, delong.typepad.com, tiene un videocast, tipo café mañanero, y un audiocast, a la hora del té, en los que habla de temas variados.

¿Por qué lo hacen? “Es un lugar en el juego intelectual de influencias”, dice DeLong (obviamente, a través de un email).

Para los economistas prominentes este lugar tiene un premio, si no fuera así el tiempo gastado en internet podría haberse utilizado en publicaciones tradicionales o cobrando tarifas de consultoría.

DeLong calcula que trabaja en su blog unos 90 minutos al día y su única ganancia por el blog es la venta de links publicitarios para ayudar a cubrir el costo de sus servidores, que manejan más de 20 mil visitas diarias.

Gary Becker, economista ganador del premio Nobel, y Richard Posner, un profesor de leyes y juez del circuito federal, crearon un blog en 2004. Ambos, colegas de la Universidad de Chicago, creen que su sitio, becker-posner-blog.com, permitirá “intercambio instantáneo (y corrección, refinamiento y amplificación) de ideas, opiniones, hechos e imágenes, reporteo y trabajos de estudiantes generados por los bloggers.

La práctica se inició como una herramienta educacional para Grez Mankiw, profesor de economía en Harvard y ex presidente del Consejo Económico de Asesores de George Bush.

Su sitio, gregmankiw.blogspot.com, comenzó como un grupo de emails enviado a los estudiantes, con comentarios de artículos y nuevas ideas.

Extensión natural

Pero el mercado de sus comentarios creció bastante más allá de la sala de clases y el blog fue la solución. “Es la extensión natural de mi día de trabajo; de entregar un discurso intelectual sobre economía”, dice Mankiw.

Con tantos profesores gastando tanto tiempo en los blogs y sin recibir ningún tipo de pago, las universidades podrían preguntarse si esto les resta valor.

Aun cuando no hay ninguna evidencia de una relación directa entre el blogging y la productividad de publicaciones, un nuevo estudio realizado por E.Han Kim y Adair Morse, de la Universidad de Michigan, y Luigi Zingales, de la Universidad de Chicago, muestra que la habilidad de internet para entregar conocimientos más allá de las salas de clases universitarias ha eliminado el límite competitivo que tuvieron las escuelas de elite.

Las universidades top alguna vez se beneficiaron de tener claustros de profesores estrellas.

De hecho, un estudio demostró que en los 70, un profesor de una universidad que no era parte del programa de las top 25 podría doblar su productividad de investigación trasladándose a Harvard. La fuerte relación entre la producción individual y la de uno de los colegas se debilitó en los años 80, y desapareció a finales de los 90.

El mayor flujo de información y la declinante importancia de la locación -algo que los blogs ejemplifican- han hecho que los economistas de cualquier universidad tengan acceso a los mejores cerebros en su campo.

Que cualquier persona que tenga una conexión a internet pueda sentarse y tener una lectura virtual de DeLong significa que sus ideas se mueven libremente más allá de los límites de Berkeley, creando ganancias para profesores y público en general. Las universidades también pueden obtener beneficios de esta parte de la ecuación.

Aun cuando las tecnologías de comunicación pueden haber dañado el límite de productividad de las escuelas de elite, difícilmente se puede decir que la productividad es la única medida de éxito de una universidad.

Los profesores prominentes con blogs populares son una buena publicidad, y la distancia en la academia no está muerta: los mejores estudiantes aún seguirán buscando estar cerca de los mejores cerebros.

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Una de las aperturas importantes que he tenido al conocer Santa Cruz de la Sierra en Bolivia ha sido descubrir una Bolivia oculta para los chilenos no sólo como "información" sino que para nuestra imaginación. Tenemos tan arraigada la visión altiplánica de Bolivia que nos es muy difícil comprender un mundo diferente. Pero es cierto, aquí está Santa Cruz y toda la vasta extensión amazónica boliviana, que por el norte se une a parajes como Rurrenabaque en el Beni. Ahí está con sus gigantesca selva, sus ríos, la agricultura industrial, los bosques certificados mundialmente, los yacimientos de gas. Ahí está su gente, (cambas se llaman a sí mismos, llenos de orgullo) imaginativa, laboriosa, independiente, valiente en transformar esa tierra en una ciudad próspera, pero especialmente son personas acogedoras y cariñosas, con las que uno se siente como si formara parte de ellas desde hace tiempo. Los invito a conocer la otra Bolivia, ni mejor, ni peor, pero diferente, legítima y bella. Ver Video Aquí

“La Riqueza de las Redes”,

En tiempos de universidad, participaba con mucha convicción como un democristiano de naturaleza genética, lo cual seguro me venía por el liderazgo de mi padre, por la formación religiosa y por la admiración de los líderes que conocía en mi territorial. Mis hermanos y yo, leíamos y comentábamos la prensa con mi padre desde que teníamos diez años, los periódicos y la legendaria revista Hoy, uno de los primeros semanarios opositores permitidos de circular en dictadura. Tengo evocaciones de aún más infancia, que me sitúan con mi padre en Domingo, en la Junta de Vecinos donde participaba, en democracia antes del Golpe de 1973.

Sin embargo, a pesar de las leyendas anticomunistas que me copaban, ???vía padre Hasbún, vía los abusos cometidos en los barrios populares durante el Gobierno de Allende??? siempre tuve una profunda admiración por el Partido Comunista, porque sus dirigentes en la universidad manifestaban una inmensa fuerza, convicción y alegría permanente en todo lo que hacían, porque ser comunista en ese tiempo era riesgo de vida, porque eran grupos pequeños con una inmensa capacidad organizativa, porque contaban con toda una estética cultural que me interpretaba completamente, con Silvio, Pablo, Quila y grupos locales de prodigiosos estudiantes. Pero también me interpretaba el diagnóstico que hacían de los males del país y del mundo, y el fin que buscaban para la historia del hombre. No me interpretaban ciertamente, los medios que promovían y utilizaban para derrotar la dictadura, ni los medios políticos en los países en que el Partido Comunista había tomado el control de Gobierno y el Estado. Aunque esas diferencias, que nos hacían discutir con fuerza en las asambleas, no impedían mantener una profunda amistad y afecto, que con algunos mantengo hasta hoy.

La gran desgracia es que, hasta hoy, el Partido Comunista no ha cambiado nada fundamental en su cultura, su ideología y sus medios políticos, a pesar de todo lo que ha pasado en el mundo, con la caída del muro y los muros, con la globalización y con la revolución tecnológica. Preocupados de las máquinas y no del diseño, preocupados de las fábricas y no del valor en el mundo, preocupados de la propiedad y no de las redes tecnológicas plenas de medios gratuitos para producir riqueza. Es cierto y evidente que muchos de los males que denunciaba el PC persisten y han empeorado, pero el futuro imaginado y los medios no pueden ser los mismos al avanzar en el siglo XXI, que los utilizados un siglo atrás.

Es una desgracia, porque es un desperdicio de voluntad, convicción, sensibilidad humana y convicciones que se pierden al tener un obsoleto diagnóstico y plan de acción.

Pero aquí están, buscando mantener la tensión, sostener la movilización de los estudiantes y sumar a las masas de otros sectores al movimiento. Aquí están anunciando fantasmas que recorren ninguna parte, aquí están sin hacer autocrítica y reconocer que se han equivocado en el pasado, con inmensos costos para las personas que los seguían. Demasiados sacrificios, muertes, presidio y vidas truncadas por la falta de futuro entre sus mejores gentes, de los cuales nunca se hicieron cargo. Tengo amigos que aún esperan una palabra, un gesto de reconocimiento. Les ha costado mucho reconstruirse en un mundo que no iba para donde era evidente que iba. Y aquí están enrolando jóvenes y anunciando futuros fantásticos, sin hacerse cargo una vez más.