Durante las últimas semanas me encuentro con muchas personas que me preguntan, sea en mi sitio, en twitter @ricardorman facebook ricardoroman o presencialmente ¿Qué es esto del coaching? Bueno, aquí les propongo algunas notas, lo más concretas posible para hacerse una idea, aunque como casi todo lo importante, el coaching es de las cosas que no se comprenden hasta que se experimentan.
Qué es el coaching
Es una práctica de educación no convencional, de aprendizaje de habilidades para desenvolverse más efectiva y satisfactoriamente en el mundo profesional, laboral y empresarial actual.
No es una terapia ni traspaso de técnicas, tampoco un estudio de teorías, sino un entrenamiento práctico para producir mayor capacidad práctica, mejores interacciones sociales, fortaleza emocional y focos de desarrollo que orienten, provean de sentido y de satisfacción a la vida laboral o profesional.
La práctica de coaching puede ocurrir como un proceso individual entre un ?coach? y un cliente, puede ser en el contexto de un equipo de trabajo o de un grupo diverso que se integra en un taller. En todos los casos, se establecen objetivos personalizados para cada participante, para orientar y evaluar su avance.
El proceso de coaching puede tener objetivos prácticos específicos, como mejorar la comunicación en el equipo, la capacidad de cerrar ventas o enfrentar entrevistas de trabajo, puede tener un horizonte más amplio como el desarrollo de habilidades de comunicación o liderazgo en el entorno de trabajo o negocios, o también puede tener objetivos más ambiciosos como realizar cambios de fondo en la identidad de los participantes.
En todos los casos, pasa por un compromiso de autoconocimiento, diseño y adopción de nuevas prácticas de los clientes. Es un proceso práctico de reflexión, diseño y experimentación en la acción concreta y real. Cambia el énfasis y profundidad de la reflexión y la exposición a nuevas prácticas, pero mantiene siempre esta orientación a la exposición práctica a situaciones reales de los clientes.
Porqué las personas necesitan coaching
La práctica del coaching se ha hecho necesaria porque la velocidad y complejidad en que evoluciona el mundo del trabajo y los negocios nos exige cambiar, anticipar, adaptarnos y (re)orientarnos a un ritmo para el cual no estamos preparados. Estas habilidades no se aprenden en los estudios profesionales tradicionales y desarrollarlas sin diseño demora mucho más tiempo que del que disponemos.
Qué aporta el coaching
El coaching aporta habilidades y sensibilidades para enfrentar la incertidumbre, la confusión, el agobio y la pérdida de foco en el trabajo. Aporta capacidades prácticas para gestionar el trabajo, dirigir equipos o trabajar colaborativamente; capacidad de diseño y orientación para enfocar el trabajo personal y del equipo; apertura, comprensión y adopción de los contextos en que nos toca desenvolvernos en el trabajo; fortaleza emocional para enfrentar riesgos, confusión y dificultades. Provee competencias prácticas de diseño y focalización de un proyecto específico, los objetivos de un equipo o negocio, y también de desarrollo de carrera profesional al interior de una empresa, como profesional independiente o como emprendedor.
En qué consiste un proceso de coaching
Un proceso de coaching siempre consiste en conversaciones sinceras de autoconocimiento, reflexión, diseño, puesta en práctica y apertura a entornos más amplios que los cotidianos. Se trata de hacerse sensible a las propias disposiciones, patrones de conducta o acostumbramientos; determinar qué disposiciones y prácticas puede ser necesario modificar; abrirse a adoptar nuevas prácticas; abrirse a conocer y comprender otros entornos más amplios de experiencias, los contextos que permiten que funcione el nuestro mundo inmediato (básicamente, ubicarse dónde estamos parados); pero sobre todo, exponerse a prácticas nuevas, experiencias, relaciones y culturas. Actuar en modo experimental, de proyecto piloto o versión beta (como se dice hoy en la web). Desafiarse y tensionar los hábitos antiguos cultivando nuevos hábitos.
Según la ambición de los objetivos, el proceso puede durar desde un par de meses hasta un año, más intenso en tiempo de dedicación al inicio. Con un formato de charlas, diálogos, ejercicios, lecturas y reportes escritos breves. Y ahora, con la disponibilidad y efectos positivos de internet, algunas de las interacciones ocurren en la web también.
Cuánto tiempo y esfuerzo dedicarle
El tiempo de dedicación también depende de los objetivos y compromiso del cliente. Como todas las cosas, más dedicación puede permitir avances y profundidad mayor, sobre todo al inicio. Pero en concreto, debiera considerar unas 3 o 5 horas por semanas, incluido conversaciones, lecturas y reportes. El resto del trabajo debe ser incluido en el tiempo normal de trabajo, porque se trata de prácticas en el contexto real de trabajo, que deben ayudar desde el inicio a cumplir los objetivos cotidianos del cliente.
En qué se basa el coaching
En tecnología en la web se dice que toda la complejidad de un sistema debe estar por dentro, para que la experiencia del usuario sea lo más fácil y fluida posible. Mientras más simple por fuera, es más complejo por dentro. El coaching debe ser igual: requiere fundamentos sólidos teóricos, filosóficos y científicos, pero la experiencia del usuario debe ser accesible y amigable. Pero al mismo tiempo, cuidar que no sea una mera superficialidad de trucos, técnicas, apariencias de sensibilidad o profundidad ni sentimentalismo sin objeto. Lo simple no es igual a los superficial, ni lo complicado igual a profundo.
En mi experiencia, el coaching se basa en la adopción de disciplinas filosóficas, científicas, prácticas educativas, tradiciones de gestión y estrategia, experiencias de trabajo corporal de tradiciones asiáticas y de la actuación, todo lo cual ha sido organizado en una disciplina de educación o transformación personal y colectiva, en el ámbito de las interacciones humanas de trabajo, profesionales o negocio. Mi formación personal se la debo principalmente a la disciplina de Fernando Flores y a trabajar como parte del equipo de Mario Valdivia. Aunque, resultado del mismo entrenamiento, pone la exigencia de profundización, renovación y experimentación permanentes.
El nombre más conocido es coaching ontológico, pero la disciplina de fondo es hermenéutica-pragmática, que alude a dos escuelas de filosofía en que se funda (fenomenología, pragmática del lenguaje) pero especialmente a a la comprensión, diseño y puesta en práctica de un modo de ser más auténtico, más efectivo y satisfactorio en el mundo globalizado y tecnológico en que vivimos.
Qué cambia con el coaching
El objetivo del coaching es que las personas observen un mejor desempeño en el plano profesional o de negocios, y al mismo tiempo experimenten mayor bienestar en su experiencia laboral. En resumen, les vaya mejor y se sientan mejor.
El coaching se enfoca fundamentalmente a desarrollar nuevos hábitos, reemplazar los hábitos que no aportan o impiden trabajar y sentirse mejor. Los hábitos se observan en prácticas asentadas en las personas, a un nivel que quienes los poseen no son conscientes de ellas. Los hábitos pueden ser prácticos, en las tareas que realizan cotidianamente; pueden ser mentales o narrativos, en las narrativas o explicaciones automáticas que nos damos sobre lo que nos ocurre; los hábitos también son emocionales, en el modo como reaccionamos emocionalmente ante las situaciones de la vida.
Dependiendo de la profundidad de un proceso de coaching, cambian las prácticas de trabajo, cambian los ?rollos? automáticos que nos dominan para explicar a otros o a nosotros mismo lo que ocurre entre las personas. También cambian las actitudes o predisposiciones emocionales, no como control de emociones que no es posible, sino como una disposición de fondo a emociones positivas como serenidad, confianza, autoconfianza, tolerancia, aceptación, valor para tomar riesgos, etc.
Pero qué se puede esperar en la práctica con el coaching
El coaching es un proceso de avance permanente, que incluye posibles retrocesos, pero fundamentalmente y dependiendo de la continuidad del proceso, las personas se sienten más orientadas y conformes con sus horizontes y objetivos de carrera profesional o proyectos de negocio, sienten que van y avanzan en una dirección interesante y razonable; tienen mejores habilidades de comunicación, gestión e influencia para lograr objetivos; emocionalmente, se sienten más seguros, serenos y con ganas para afrontar sus desafíos, pero al mismo tiempo, inspiran emociones positivas en su entorno; Lo anterior, termina por producir una sensación de vida satisfactoria, en que las personas tienen objetivos desafiantes, compiten y colaboran, a veces ganan y a veces pierden, mantienen un equilibrio básico entre su vida profesional y su vida familiar y afectiva.
Una persona que realiza seriamente un proceso de coaching logrará un sentido de su vida más íntegro, más pleno, será más responsable y se sentirá a cargo de todo lo que tenga que ver con su vida, estará abierto a lo desconocido y apropiando posibilidades para inventar su futuro, anticipando lo que pueda ayudar a disminuir el riesgo y el temor, pero aceptando la incertidumbre del azar de vivir, perseverando en sus compromisos de vida, pero aceptando que algunos perderán toda justificación. Su entorno de personas, más que recursos que utilizar o amenazas que controlar, se transforman en co-inventores socios en la construcción de horizontes comunes.
Debiera ser evidente, que una persona con este perfil tendrá mayor capacidad para lograr objetivos concretos de trabajo o de negocio, mejorar sus ingresos, su posicionamiento en su trabajo, cumplimiento de metas e invención de metas nuevas. Pero al mismo tiempo, ocurre que estos objetivos toman un lugar mas equilibrado en la integralidad de sus vidas.
A qué nos referimos con sentido común histórico que debe cambiar
Una etapa importante del proceso de coaching es descubrir el sentido común en que vivimos cuando pensamos en la conducta de las personas, la mente o la inteligencia. Estamos convencidos, al punto de tomarlo por obvio, que somos una especie de computador con radar, que captura información, la procesa y con ella tomamos decisiones, que aprender es una mezcla de capturar información y adoptar reglas de acción que aplicamos para actuar. Donde las emociones son un resabio animal que debemos controlar para que no perturbe el pensamiento y la acción. Lo complicado de esta historia es que no sólo la hemos creído por siglos, sino que nos hemos entrenado para vivir en ella, con ciertas tragedias periódicas de todo orden humano, pero que no atribuimos a las limitaciones propias de esta interpretación, sino que intentamos solucionarlas profundizando en lo mismo que las produce. Quiero decir, reunir más información, planificar y controlar más rigurosamente, controlar las emociones, ser más claro al transmitir información, establecer categorías más detalladas. Toda la vida está organizada sobre este supuesto, la gestión, el diseño de las organizaciones, los sistemas de comunicación, la educación, varias tendencias de salud mental e incluso el modo como desarrollamos relaciones familiares y sentimentales. Las personas deambulan entre este sentido común arraigado de la ciencia exacta y el control, y el mundo paralelo esotérico mágico del azar, la astrología y una creciente cantidad de
Un solo ejemplo para mostrar cómo este sentido común impregnado en nosotros nos afecta en la vida práctica es que la mayoría las personas son incompetentes para manejarse con sus emociones y las emociones de otros. Los grupos que trabajan juntos o que pretenden aprender juntos tienen tensiones y conflictos con manifestaciones emocionales, pero que las consideran añadidos a los reales componentes del trabajo o del aprendizaje. Algo así como que si no fuera por las emociones, todo iría tranquilo y ordenado. Pues no, las emociones no sólo no perturban siempre las percepciones de las personas, sino que fundamentalmente las posibilitan. En la raíz del conocimiento, el aprendizaje y la comunicación están las emociones condicionando lo posible.
